| Le plus ancien cafe du monde |
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Le Rendez-vous des Arts et des Lettres |
C’est en 1686 que Francesco Procopio dei Coltelli, gentilhomme de Palerme, installa rue des Fossés-Saint-Germain (aujourd’hui rue de l’Ancienne-Comédie) son débit de café. L’excellence des boissons et des sorbets qu’il y offrait à consommer, le cadre aimable, le voisinage aussi de l’ancienne Comédie Française firent que son établissement devint très rapidement le lieu de réunion des beaux esprits. Le premier café littéraire du monde était né, et pendant plus de deux siècles, tout ce qui portait un nom, ou qui espérait en porter un, dans le monde des lettres, des arts et de la politique, fréquenta le CAFE PROCOPE. De La Fontaine à Anatole France, en passant par Voltaire, Rousseau, Beaumarchais, Balzac, Hugo, Verlaine et tant d’autres, la liste des “habitués” du PROCOPE et celle-là même des grands noms de la littérature française. Au XVIIIe siècle, les idées libérales y prirent leur essor, et l’histoire de l’Encyclopédie est intimement liée à celle du PROCOPE où fréquentaient Diderot, d’Alembert et Benjamin Franklin. Pendant la révolution, Robespierre, Danton et Marat s’y réunissaient, et le lieutenant Bonaparte y laissa son chapeau en gage. Le PROCOPE renaît aujourd’hui, fidèle aux grandes ombres de son histoire. Symbole du passé, la table de Voltaire témoigne de sa pérennité et s’apprête à accueillir des gloires nouvelles.
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