Après que Henri III eut été assassiné en l589 par le jeune Jacques Clément, la ville fut assiégée pendant quatre longues années, jusqu’au moment où elle ouvrit ses portes à Henri IV, qui avait abjuré sa foi originelle et s’était converti au catholicisme. Au début du XVIIe siècle, trois cent mille personnes habitaient déjà Paris. La ville prit de plus en plus d’importance comme centre culturel et politique, surtout à l’époque du puissant cardinal de Richelieu qui, en 1635, créa l’Académie française. Avec la nouvelle dynastie des Bourbons, la ville s’agrandit toujours davantage: en 1715, alors que régnait Louis XIV, on comptait un demi-million d’habitants. En 1789, le peuple s’empara de ce symbole d’absolutisme et de terreur qu'était la Bastille. Ce que la ville avait subi durant ces années, elle l'oublia avec l'Empiere et avec la cour fastueuse que Napoléon créa en 1804, lorsqu'il fut couronné par le Pape Pie VII à Notre-Dame. De 1804 à 1814, la ville s’enrichit continuellement de chefs-d’aeuvre artistiques: on éleva la colonne Vendôme, on construisit l’Arc de Triomphe, on continua la construction du Louvre où, dans le splendide Salon Carré fut célébré, en 1810, le mariage de Napoléon avec Marie-Louise d’Autriche. Par la suite, Paris vit la chute d’autres monarchies, celle de Charles X et celle de Louis-Philippe de Bourbon-Orléans, assista à la naissance de la Deuxième République et à l’avènement au trône de Napoléon III. C’est sous son règne que fut confié au baron Haussmann le projet de restructuration urbaine de Paris. On construisit le marche général des Halles, on aménagea le Bois de Boulogne et le Bois de Vincennes, on édifia l’Opéra et on réorganisa les Grands Boulevards. En 1870, la défaite infligée à Napoléon III par les Prussiens à Sedan causa la révolte des Parisiens: la Commune (18 mars - 28 mai 1871).
De nombreux monuments chargés d’histoire et pleins de beauté furent, hélas, détruits pendant ces jours de révolte: entre autres le superbe Hôtel de Ville et les Tuileries. Avec le siècle nouveau, Paris connut de nouveaux moments de splendeur: les Expositions Universelles et Internationales, la construction du Grand et du Petit Palais, la naissance de mouvements artistiques en peinture ou en littérature. Malheureusement, deux autres guerres, longues et sanglantes, passèrent sur la ville qui subit des bombardements et des destructions. Tombée aux mains de l’armée allemande en 1940, elle fut libérée par les Alliés en 1944. Depuis ce moment jusqu'à aujourd’hui, Paris conserve sa place dans l’histoire de la culture et de l’humanité.
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